香港 — 聖誕節的慶典不僅止於燈光與禮物；數個世紀以來，花卉與植物意象也深深編織入這個季節的精神與文化敘事中。從鮮豔的色彩到堅韌的常綠植物，這些來自全球的植物寓言，承載了信仰、犧牲與神聖轉化的深刻象徵意義，成為傳遞聖誕信息的重要載體。
伯利恆之星與貧者的禮物：一品紅的傳奇
在眾多聖誕花卉中，一品紅（Poinsettia）的故事或許最廣為流傳，其根源於墨西哥。一個關於貧困女孩佩皮塔（或馬利亞）的傳說講述了她因沒有禮物奉獻給新生聖嬰而沮喪。天使慰藉她，即使最簡單的獻禮，只要出於愛，同樣珍貴。佩皮塔將路邊的野草放在馬槽前，野草奇蹟般地變成了鮮紅的一品紅。這星形花朵因此被稱為「聖夜之花」，紅色的花苞象徵基督的寶血，而白色的花心則代表純潔無暇。
雪地中的希望之花：聖誕玫瑰
在歐洲的古老傳說中，聖誕玫瑰（Christmas Rose，或黑嚏根草）是希望與純潔的象徵。傳說牧羊女瑪德隆因無禮物獻給耶穌而在伯利恆馬廄外哭泣。她的眼淚滴落雪地，奇蹟地長出了美麗的白色玫瑰。另有版本稱，是天使為了安慰她而讓花朵綻放。這種冬季開花的植物，在中世紀基督教象徵中，亦代表了聖母馬利亞的純淨。
常青的守護：冬青與常春藤
雖然非嚴格意義上的花朵，冬青（Holly）的鮮紅漿果在中世紀傳說中佔據了核心地位。據信，冬青與基督的足跡相伴而生，紅色的漿果被視為基督的血滴，而尖銳的葉片則象徵他所戴的荊棘冠冕。在古老的英格蘭頌歌中，冬青被擬人化為陽剛，常春藤（Ivy）為陰柔，兩者形成象徵性的對立與互補。常綠的特性，則賦予了它們忠誠和永生的意義。
神聖的奇蹟：格拉斯頓伯里聖棘與復活草
英國的格拉斯頓伯里聖棘（Glastonbury Thorn）傳說，強調了神聖干預的奇蹟。傳說亞利馬太的約瑟將手杖插入格拉斯頓伯里，手杖隨即生根發芽，成為一棵每年固定在聖誕節開花的山楂樹。它象徵著基督在英國的存在。
另一種植物，耶利哥玫瑰（Rose of Jericho），因其在乾燥後遇水能「復活」的特性，成為復活與永生的有力象徵。它與聖母馬利亞帶著嬰兒耶穌逃往埃及的故事聯繫在一起，傳說它在聖母停下休息的地方開花，即使在荒漠中也不凋零。家庭常在平安夜將其浸於水中，以紀念生命的轉化。
純淨與忠誠：白百合和迷迭香
白百合（White Lily）雖更常與復活節相關，但在一些聖誕敘事中，其純淨的花瓣象徵了聖母馬利亞的貞潔和聖嬰的純真；大天使加百列在向馬利亞報喜時，也常手持百合。
此外，在加泰羅尼亞傳說中，迷迭香（Rosemary）象徵著忠誠與保護。傳說聖母馬利亞將耶穌的襁褓掛在迷迭香灌木上晾曬，從此這種植物的花朵由白色轉變為藍色，並被稱為「瑪利亞的玫瑰」。
持續的精神意涵
這些跨越文化的聖誕花卉寓言提醒著人們，季節的精神精髓在於慷慨、信仰與轉化。紅色花朵或漿果常象徵犧牲與神聖之愛；白色花朵代表純潔與希望；而植物奇蹟般的開花，則強調神聖的介入和精神的覺醒。在現代的詮釋中，花卉繼續作為信仰的載體，將平凡的自然元素提升至承載深刻精神意義的非凡層次，向世人傳達聖誕的永恆希望與奇蹟。